据Space网站北京时间9月10日报道，美国当地时间周一凌晨，美国太空探索技术公司(SpaceX)利用新型Block 5版“猎鹰9号”火箭将Telstar 18 Vantage通信卫星(又称亚太5C卫星)送入轨道，并在大西洋上的无人船上完成了一级火箭的回收。
在因为天气原因推迟77分钟后，猎鹰9号在美国东部时间周一0:45分(北京时间周一12:45分)从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，在32分钟后将Telstar 18 Vantage送入轨道。发射8分钟后，猎鹰9号一级火箭在SpaceX东海岸无人船“当然，我依旧爱你”上着陆。
“我们没有看到着陆画面，但是我们听到了它着陆时引发的欢呼声，一级火箭已经着陆，”猎鹰9号首席集成工程师约翰·伊思普科(John Insprucker)在发射直播中称。
此次并未尝试回收载有效载荷的整流罩。在此前的多次发射任务中，曾尝试利用配备了大网的回收船“史蒂文先生”(Mr。 Steven)回收整流罩，但均告失败。
此次发射任务使用了新型Block 5版“猎鹰9号”，是SpaceX第四次使用这一升级版火箭。尽管7月份的Telstar卫星发射任务使用的是二手Block 5版“猎鹰9号”，但是Telstar 18 Vantage任务使用的是全新火箭。
是加拿大公司Telesat为一个卫星群发射的第三颗高吞吐量通信卫星，也是第一个覆盖亚太地区通信的卫星。它将在地球静止轨道盘旋在地球上方，为中国、蒙古、东南亚、太平洋地区提供恒定的宽带通信。
它也是目前为止所发射的第二重的通信卫星，重量为15,564磅(约合7060公斤)。今年7月份发射的Telstar 19V是最重的通信卫星，重量只比Telstar 18V高出34磅(约合15公斤)。
今天的发射是SpaceX今年第16次发射猎鹰9号，也是该公司自2016年首次在海上回收一级火箭以来第18次成功完成无人船上火箭回收。SpaceX的下一次发射任务定在10月7日，届时将从加州范登堡空军基地发射阿根廷的SAOCOM 1A地球观测卫星。