张向东说：“苏宁28年，就是一个不断走出舒适区，挑战自我、超越自我的过程。零售是一场没有终点的马拉松，苏宁是以百米冲刺的速度跑马拉松。”
9月6日到7日，中国企业家俱乐部理事互访到苏宁总部时，中国企业家俱乐部理事、苏宁控股董事长张近东介绍了苏宁的转型经验。张近东强调，无论未来苏宁产业布局还会怎样延展，零售始终是1，其他各产业都是这个1后面的0。目前苏宁有零售、物流、金融、科技、置业、文创、体育和投资八大产业板块。
谈及苏宁的两次转型，他说：“苏宁28年，就是一个不断走出舒适区，挑战自我、超越自我的过程。零售是一场没有终点的马拉松，苏宁是以百米冲刺的速度跑马拉松。”
28年前，张近东在南京创立苏宁。从第一家门店南京宁海路空调店到今天的智慧零售巨无霸，苏宁成长迅速。张近东说，尽管现在的苏宁交易规模过万亿，但在广阔的零售行业里，他们仍然还有很长的路要走。
“(苏宁)如此大的体量要转型互联网，国内国外都没有可以借鉴的经验。”谈起苏宁最近一次的转型，张近东说，当时(2009年)千亿级的苏宁在转型之初，面临着外界各种质疑的声音，在当时的舆论环境中，互联网和实体，是两个完全对立的概念，但张近东当时就认为，“互联网未来会像阳光、空气和水一样弥漫整个社会，并最终成为标配”，互联网与实体并不冲突，关键是怎么去运用和驾驭。
苏宁2009年转型恰逢全球金融危机，而上一次转型则是在亚洲金融危机的1999年。据介绍，90年代末，诞生了新浪等第一代的中国互联网公司，其实苏宁也在这段时间率先探索了电子商务的发展，并注册了中国电器网，但由于社会网络和物流等方面的原因，最终还是选择了连锁化的发展道路，不过从那时起，苏宁就将信息化的建设提升到了企业发展的重要战略位置。
张近东回顾：“当时，面对着供大于求的市场形势，单一产品的经营已不足以支撑企业持久快速的发展，我们必须要突破。一方面要突破单品经营的局限，一方面要开启连锁化的经营，事实证明，正是这次转型，推动苏宁在自营物流、店面运营、信息化建设等方面建立了坚实且领先的零售核心能力。”
张近东说，今天的优势终究会被明天的趋势代替，企业家真正的对手不是同行，而是固步自封的传统思维，企业要实现基业长青，就必须立足行业与时俱进，要把握趋势迎接挑战。但不论苏宁怎么顺应潮流，零售的“根”绝不动。