近日,京东叮咚在京发布2款智能音箱产品,叮咚Play智能音箱,搭载8寸720P显示屏和广角摄像头,配备Intel芯片和8麦环形麦克风阵列,具备人脸识别、AR试装等功能。另外一款京东叮咚mini 2音箱,可以算作是去年叮咚发布的TOP的升级版,采用6麦环形麦克风阵列和自定义唤醒词。灵隆科技(京东与科大讯飞合资子公司,成立于2015年,注册资本为1.5亿元)CEO魏强表示,两款产品价格非常有竞争力,在早期智能音箱市场上足够吸引眼球。
多家互联网巨头瞄准了智能音箱入口
这次京东发布智能音箱其实并不稀奇,CEO魏强向品途创投介绍,叮咚音箱其实布局很早,在2014年就开始立项了,2015年生产出了第一款智能音箱,在今年年初叮咚音箱亮相美国CES展会,也算是国内最早推出的。
目前市面上的主流智能音箱有很多:亚马逊的Alexa、百度的小度在家、腾讯的腾讯听听、阿里的天猫精灵、小米的小爱同学,京东叮咚音箱等,竞争较为激烈,而就在上周,猎豹也高调对外宣布旗下音箱产品在京东开放售卖的第一天销售额达到5000台。据不完全统计,目前国内外涉AI智能音箱产品的企业有近50家,有500家与之相关的硬件企业或技术提供商活跃在一线。
发布智能硬件的背后对于大企业来说也有深层次战略考量,音箱可以看作成交互的设备,其背后是后台提供的服务。可以看到,整个产业链的发展以及互联网巨头进入不仅仅催生也同时拉动了整合音箱行业发展,这主要得益于芯片技术的快速更迭和AI的语音识别、语意理解、智能交互技术的发展。据品途创投了解到,目前的芯片技术从功耗到设计也比2015年有大幅度提升,国内外企业似乎同时都看到了未来新型入口,为了抢夺市场,甚至不惜余力压低价格通过补贴的方式,扩大其市场份额。通过服务和人机交互技术不断的与用户交流,了解用户习惯,从而优化企业服务能力,提高行业竞争力。这里的服务指的是优质内容如音乐、资讯、百科,还可以与电商结合销售电器、食品,或者成为人们生活助手,还可以打通智能家居、成为一个心得平台。
就像前几年手机、盒子抢占入口夺取先发优势一样,这次智能音箱大战类似复制已有的套路。用硬件圈用户,用增值服务或者广告来维持运营。业内人士分析,未来购买服务会成趋势。对此魏强表示,目前前期推广还是免费向用户提供内容为主,以后可能会走会员形式提供高品质服务。
未来智能音箱应该是拟人化、智能化或是定制化的
像京东这样的公司已不再是传统意义的电商,他们正逐渐转型为技术驱动的公司,从最近发布了2018年第一季度财报可以看出,在第一季度,京东技术研发投入提升到了24亿元,同比增长了87%。这也验证了刘强东曾提出战略布局:“京东将用第二个十二年的时间,把第一个十二年里所有的商业模式全部用技术来进行改造,变成一家纯粹的技术公司。”
京东在做智能硬件产品有什么优势?技术上,享受到科大讯飞最新语音技术,据魏强介绍语音识别率以及远场识别范围均属于业内领先。在远场识别上,目前新款产品可以由此前8个麦克风缩减到6个,识别范围可达到5米;误唤醒上,由于叮咚音箱起步较早,积累了大量数据去迭代升级;在语音理解上,魏强认为,开放及语意理解难度是公认的,所以可以针对垂直领域,比如歌曲、百科、未来涉及到快递和外卖服务,不断扩大语意理解范畴,适应更多领域的用户需求。其次是供应链,传统音箱制造商耗时8-12个月,京东目前利用供应链优势可缩短至4-6个月时间。阿尔法开放平台提供千种应用,现在在开放平台上有近两千个应用,主要源自于平台开发的比同行早。其他如个性化定制服务。 除了与科大讯飞合作获得前沿技术,强渠道销售以及品牌能力成为智能产品销售加速器。
魏强认为,叮咚音箱是京东第一个人工智能落地产品,也算是标杆性的产品,未来智能音箱应该是拟人化、智能化或者是定制化的,现在的对话还是问答形式,将来还会通过声音,满足不同身份的人的需求,或者在不同场景比如厨房、我是、产品输出的内容也会随着场景的变化而变化。
据品途创投了解,在2013年开始筹办京东微联,目前已经拥有超过一千种产品,包含国内几乎可见到的大品牌的家电产品,这样京东可以通过微联平台,做成智能家居的控制平台。
对于音乐发烧友来说,音箱重要的还是音质问题,灵隆科技面对中国用户对音箱产品的需求,他们打算两步走战略,一方面通过独立的产品,另外一个方面通过组合化即与传统音箱厂商合作方式满足市场需求。在2015年发起智能音箱音频联盟,集结了高品质音质厂商和技术厂商。灵隆科技与哈曼、飞利浦以及索尼等公司产开一系列合作,将其语音交互方案输出给合作伙伴,联合开发出智能产品。据品途创投了解到,该公司与哈曼合作两款音箱产品在2016年4月有销售,与索尼合作开发的产品在2017年10月已有销售。
目前行业发展遇到四大问题
面对国内智能音箱市场,魏强表示,该行业目前仍有四大挑战:1、产品创新能力弱;2、产品体验不够好 3、内容和技能不足;4、用户认知度低。智能音箱会不会成为用户刚需也是行业内反复探讨的问题,对此魏强认为,首先产品的推出要考虑到是否对用户有用,主要表现在链接更多服务,服务质量离不开与用户交互,对于企业来说,战略定位是一个入口,用服务和用户经常联络是重点。根据以往数据分析,排在前三的主要功能分别是:听歌曲、新闻资讯与天气、设置闹钟。后期会重点推开放平台,包含互动游戏、朗诵节目等等。
有业内人士分析,2017年可以看作是国内智能音箱爆发的初始时间点,在今年会有快读活着几何倍数的增长,智能音箱对普通用户影响会加大,预计在2019年会有明显增速。
对比国外,目前美国主流硬件产品是谷歌和亚马逊推出的,去年开始,亚马逊Echo智能音箱和Google Home就打起了价格战,今年谷歌的Google mini几次促销降价低至29.9元。今年5月,谷歌宣布语音助手已经可以控制了5000种智能设备,这些设备来自于全球1500家厂商;亚马逊语音助手Alexa与2000家厂商合作。
而国内智能音箱的竞争还处在早期阶段,在语音技术上相互不会有太大差别,差别在内容服务,拓展多少用户数上。在这一点上,外企要想抢夺中国市场,在内容方面优势并不明显。所以,这也给中国本土企业,提供生长机会。
但是谁家会最终获胜,还需要时间和市场的检验,但是归根到底这还是巨头的游戏,考验着企业的快速生态建设和运营服务能力。