美团宣布推出无人配送开放平台，除已经投入试运营的无人车“小袋”外，美团无人配送新款概念车和无人机也首次亮相。
美团联合创始人、高级副总裁王慧文表示，无人配送的落地，会带来技术挑战，但在这其中最难的挑战是将技术与商业、用户体验有效结合，这也是美团点评推出无人配送开放平台的原因。
美团方面称，无人配送开放平台旨在构建一个完整产业生态圈，是美团通过开放自身多重场景与能力，联合各界合作伙伴共同打通无人配送在“产学研用”全生命周期链上的关键环节，用无人驾驶技术打造友好交互智能配送生态开放平台，加速无人配送行业发展。
据悉，美团无人配送开放平台由政府、高校、企业三大部分组成，自成立至今已经吸引包括清华大学、加州伯克利大学，北京智能车联产业创新中心、华夏幸福、深兰科技等国内国际近20家校、研、企事业单位加入，与自动驾驶产业链上的龙头企业建立了战略合作关系，初步形成了以北京为基地，面向全国、辐射全球的大产业协同平台。
根据介绍，美团无人配送开放平台主要向合作伙伴开放以下四种能力：
其一，丰富场景。美团公布的数据显示，截止到2017年为止，美团业务覆盖全国2800个县市，覆盖各类场景与道路。2018年美团外卖的日完成订单2100万；
其二， 技术能力。美团无人配送团队在机器人技术、无人配送业务场景深度探索研究，已迭代了多版本的自动驾驶机器人(车)，初步搭建了一套开放的技术服务平台，可以开放给合作伙伴。
其三，运营能力。截止到2017年为止，美团外卖拥有53.1万骑手遍布在全国，同时美团业务覆盖全国2800个县市。在长期的人机混送阶段，骑手都是重要的运营资源。同时，未来无人车运营成熟后，骑手也可以自动转化为城市BD和无人车运营的角色。
其四，无人配送车相关行业标准。包括美团牵头与相关政府部门及行业头部企业一起，推动制定无人配送机器人上路的相关标准和法规；在无人配送车与楼宇相关设施打通的过程中，美团一方面推动智能地电梯的标准，以便配送机器人可以自主与电梯进行交互、控制，同时推动打通智能自动门、智能小区门禁与无人配送机器人交互的相关行业标准等。
“未来很长时间内，都会是人车混送的方式。”美团无人配送部总经理夏华夏表示，无人配送车是对骑手的有效补充，它可以持续工作，比如承担更多夜间配送的工作；而骑手更为灵活，可以处理一些较为复杂的场景。“骑手与无人配送车可以发挥各自优势，提升效率与优化用户体验。”
夏华夏称，随着无人配送车的逐渐成熟，平台将逐渐需要大量维护、充电的人员，此时各地的部分外卖骑手可以很快转化为无人配送车运营团队，与无人配送落地无缝衔接，一方面这是美团做无人配送的重要优势，另一方面对外卖骑手而言，能够在美团获得能力的成长，逐步从纯体力劳动转化为脑力劳动的过程。
发布会现场，美团向外界展示了几款来自第三方合作商的无人配送机器，其中包括“小蚂哥”，具备自主驾驶、GPS定位等功能，目前已经开始在上海多所大学进行外卖和快递的配送；AutoX(裹动智驾)小车，主要应用于低速短距离运送，可在马路和校园内行驶，适用于工业园区、居民区、学校等应用场景；优地机器人，采用高精度运行算法配合自主研发的机器人底盘，并搭载电梯构件，满足上下电梯的功能，适用于完成酒店、餐馆、医院等场景的送餐任务等等。
另据了解，美团自研的无人配送车辆“小袋”已经投入试运营，同时美团与新石器联合研发的概念车也亮相现场。据悉，这款概念车采用L4级别自动驾驶技术，使用激光雷达、超声波、摄像头等多传感器融合方案，具有城市道路低速自动驾驶的通行能力。同时，采用车规级电源管理方案保证续航里程、高精度线控底盘以及轻量化整车制造标准。
在谈到美团无人配送车是否会像共享单车一样面临高损坏率和丢失率？美团方面解释称，美团无人车都配置环视摄像头；与此同时，环视的摄像头所拍摄的图片也会传回云端；另外，每一辆美团的无人配送车都有高精度定位，包括GPS、惯性传感器等等，保障了每一辆无人配送车的安全。
对于行人的安全问题，美团方面则表示，无人配送车在行驶过程中遇到行人、宠物、车辆等或者障碍物时，运用自主研发的路径规划和避障算法，可以通过摄像头和激光雷达等判断障碍物及交通标示 ，实现即停避障或绕路行驶，全方位保障路上安全。
另据美团方面透露，目前美团作为企业代表正在参与起草一个关于低速电动车和物流机器人的法律法规，用于给监管层提供参考。“相信随着无人配送的快速发展，相关的法规很快会出台，用以解决无人配送车的上路问题。”
对于美团是否会做自动驾驶网约车的疑问，相关负责人表示，美团无人驾驶目前的重心主要放在外卖无人配送车上，自动驾驶的底层技术是相通的，先解决好外卖配送场景的无人驾驶将为其他场景提供技术积累与支持，美团外卖高频的业务模式，全国业务覆盖城市的布局也可以更多地覆盖各种场景道路，获得自动驾驶技术迭代需要的大量数据。“未来皆可期待。”
据了解，2018年3月，美团无人配送车开放平台合作车辆Segway Robotics送递机器人在朝阳大悦城落地进行B端的测试运营。收集美团外卖商家订单出餐需求，通过获取机器人运力状态，调度分配订单到大悦城内指定无人运力，完成B端收餐等工作。这也是美团无人配送车首次进行实景落地试运营。
5月，美团无人配送开放平台与深圳联想大厦达成合作，在深圳联想大厦落地面向C端配送进行美团外卖无人配送试运营。这是美团无人配送开放平台首次针对C端用户配送展开的试运营。
同月，美团无人配送开放平台与深兰科技在上海松江大学城合作开展外卖订单的无人配送试运营。上海松江大学城是B端商家和C端用户共同存在的半开放园区，也是无人配送实现end to end的初级业务场景。这是在朝阳大悦城B端落地测试、深圳联想大厦C端试运营后，真正完成了B端到C端的闭环运营测试。
美团官方披露，截至目前，在松江大学城内，由无人车配送的美团外卖订单已经超过1000单/天，这也印证了美团无人配送开放平台进行片区规模化运营的可行性。
按照美团的规划，美团无人配送将在今年实现试运营，2019年计划片区规模化运营。